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东区中心购物中心(Town Center Costa del Este)昔日合伙人之间长达数年的仲裁与法庭拉锯战,如今将由 garantias 法官(负责强制措施的法官)审理。
巴拿马总检察署(Procuraduría General de la Nación)消息来源向《巴拿马明星报》(La Estrella de Panamá)证实,大都会检察署(Fiscalía Metropolitana)将对企业家赫尔曼·伯恩·皮提(Hermán Bern Pittí)及其子何塞·曼努埃尔(José Manuel)、女杰奎琳(Jacqueline)及英格丽德·伯恩·巴伯罗(Ingrid Bern Barbero)提起诈欺及加重窃盗罪指控,损害对象为「东区中心购物中心集团」(Costa del Este Town Center Group, S.A.)。
听审订于10月2日举行。同场,检方也将申请对四名嫌疑人施加人身预防措施。
10月2日的听审原本并非为了让伯恩家族全体到案。最初的传唤仅针对何塞·曼努埃尔·伯恩(José Manuel Bern)。但9月7日检方请求扩大听审范围,加入其父赫尔曼·伯恩·皮提及姐妹杰奎琳与英格丽德,理由是基于「诉讼经济」将所有程序集中于一次听审。
这并非首次尝试将此案带至法官面前。何塞·曼努埃尔·伯恩原定于7月10日出庭,但因其当时身处国外而请求延期,该次听审随之取消。
至此,检方的行动在一段已破裂多年的商业关系中开启了刑事途径,这段关系历历浮现著围绕东区中心购物中心(Town Center Costa del Este)建设、管理与商业化的层层争议。
与伯恩集团(Grupo Empresas Bern)相关的企业曾与目前的对手方共同开发该综合体。伯恩集团持有东区中心购物中心集团25%的股权,并在2013年至2018年间对该项目的建设、管理及商业化行使广泛控制权。
东区中心购物中心集团由两家公司持有:Inversiones Panamá Viejo, S.A. 与 Townshare, S.A.,分别由雷蒙多·卡西米罗·洛佩斯·阿兰戈(Raimundo Casimiro López Arango)和阿尔贝托·莫塔·佩吉(Alberto Motta Page)代表。然而多年以来,伯恩家族亦在公司架构中占据重要职位。根据目前公契登记资料,何塞·曼努埃尔·伯恩直至2023年7月3日为止担任该公司董事长,而杰奎琳·伯恩(Jacqueline Bern)目前仍连任董事会成员。
2022年,在调解程序失败后,双方将索赔提交至巴拿马调解与仲裁中心(CeCAP)。据当地媒体报导,伯恩集团及东区中心购物中心集团均在仲裁程序中提出了索赔。
2024年5月24日,由阿达恩·阿努尔福·阿霍纳(Adán Arnulfo Arjona)、纳尔西索·阿雷利亚诺·莫雷诺(Narciso Arellano Moreno)及海梅·莫拉(Jaime Mora)组成的仲裁庭作出裁决。裁决裁定伯恩集团相关公司须赔偿数千万美元,涵盖损害、讼费及与购物中心建设及行政管理相关的违约责任。经双方商议修正后,各媒体公开报导金额约为7,780万美元。
伯恩企业(Empresas Bern)公开拒绝该裁决,声称仲裁裁定侵害其权利,并宣布将诉诸司法途径寻求废除。该争议此后续至最高法院商事四庭(Sala Cuarta de Negocios Generales de la Corte Suprema de Justicia)。
争议亦透过司法途径持续升温。东区中心购物中心集团、Inversiones Panamá Viejo 及 Townshare 对以下四家与伯恩集团有关的企业启动了执行程序:Mercadeo y Análisis Integral, S.A.、TC Development, Inc.、Constructora Tece, S.A. 及 Luzeo Corporation, S.A.。该案件现正由第一司法区第二破产循环法庭(Juzgado Segundo de Circuito de Insolvencia del Primer Distrito Judicial)审理。
然而,10月2日将在 garantias 法官面前进行的刑事调查,是独立于上述民事、商业及仲裁纷争之外的程序。
听审期间,大都会检察署将陈述其所认为足以正式牵连赫尔曼·伯恩·皮提(Hermán Bern Pittí)及其…