2001年9月11日。这是一个几乎没人能够从记忆中抹去的日期。25年后的今天，仍有数百万人在回忆自己当天的所作所为——当时他们透过电视或听邻居口述，得知一架飞机撞上了纽约（美国）世界贸易中心（World Trade Center）双子塔之一。

那个时代与今日大不相同。当时还没有Facebook或Twitter（现为X）等社群媒体，但新闻如野火般蔓延——全球电视转播CNN（有线电视新闻网）的即时画面，这家24小时新闻频道最初报导曼哈顿上空早上8点46分发生「严重事故」。

画面开始传入家家户户、办公室、餐厅甚至学校，课程因关注局势而暂停。早上9点03分，另一架飞机撞上南塔，惊讶化为震惊。此刻明确得知，这不是意外，而是史无前例的恐怖攻击。

早上9点05分，时任总统乔治·W·布希（George W. Bush）由其幕僚长安德鲁·卡德（Andrew Card）告知袭击消息，当时卡德俯身在他耳边低语，而布希正在佛罗里达州一所小学参加推广阅读活动。

「恐怖主义不会得逞」，布希在首次公开讲话中说道。多年后他解释，自己选择坐在孩子们面前，是为了不让他们受到惊吓，并传递平静感。

与此同时，悲剧持续蔓延。美国航空77号班机撞毁了位于五角大厦（Pentágono）的美国国防部（Departamento de Defensa），而联合航空93号班机遭劫持。该航班乘客与机组人员与劫机者奋战，飞机最终坠毁于宾夕法尼亚州（Pensilvania）尚克斯维尔（Shanksville）的一片田地。其原目标是美国国会所在地—— Capitolio（国会大厦）。

aboard Air Force One（空军一号），布希开始针对这一规模尚不明朗的袭击采取措施，其中包括授权击落未降落的飞机。国家政脉实际上已瘫痪，美国领空被迫关闭。

在纽约，双子塔最终倒塌。浓烟笼罩曼哈顿天际线，将世界贸易中心附近的街道变成一片混乱与慌乱的场景。这个象征纽约金融中心地位、亦在《老友记》（Friends）和《金刚》（King Kong）等流行文化作品中出现的地标，已在世人眼前消失。

后果并未在那一天结束。倒塌双子塔释放的粉尘与物质所造成的污染持续数月，对纽约居民健康产生长期影响。市议会发表的数十周年前报告再次将当局在袭击后空气品质管理问题摆上审视焦点。

官方统计数字令人战栗：世界贸易中心2,753人丧生、五角大厦184人、93号班机40人。

巴拿马（Panamá）也是当日丧失公民的国家之一。七名巴拿马人死于袭击。其中包括28岁的电脑分析师迪亚雷利亚·霍瓦娜·梅纳（Diarelia Jovana Mena），当时她正与母亲通电话，一架飞机撞上她所工作的塔楼104楼。梅纳留下了一名两岁的女儿卡蕾莉亚·巴拉奥纳（Carelia Barahona）。她的遗体于2002年1月被寻获，地点即今日所称的零号区（Zona Cero）。

袭击促使美国对情报与安全体系进行全面改革。调查委员会于2004年完成报告，指出存在重大疏漏，奥萨马·宾·拉登（Osama Bin Laden）及基地组织（Al Qaeda）所代表的威胁遭到低估。report 亦揭露可能暗示组织成员在袭击前曾接受飞行训练的迹象。

9月11日也改变了国际政治。美国展开了所谓的「反恐战争」（Guerra contra el Terrorismo）。